70年代初め、二葉亭(ふたばてい)四迷(しめい)(1864-1909)に凝(こ)った時期がある。新書版の全集を神保町の古本屋で購入し、小説や翻訳作品ほかを読んだ。原著者ツルゲーネフ(1818-83)の｢片戀(かたこい)｣が好きだった。最近50年ぶりに｢浮雲(うきぐも)｣を読んだら、ところどころ吹き出すほどのおもしろさだ(第1編1887年6月、第2編88年2月、第3編90年7-8月発行)。

ようやく官吏(かんり)になったもののすぐに罷免(ひめん)された二十代前半の男が主人公だ。官吏になるや、ちやほやして娘を嫁がせようとした叔母が、彼が免職(めんしょく)になるや、豹変(ひょうへん)して辛(つら)くあたる。はては、主人公の元同僚に乗り換えようとする世の理不尽(りふじん)さを嘆(なげ)きつつも、その娘に対する思いを断ち切れない内海(うつみ)文三、言文一致文体の極致ともいうべき作品か。

夏目漱石(1867-1916)の｢三四郎｣(1908)を読んだあと、二葉亭の｢浮雲｣を読んだ。前者は大学生、後者は官吏に採用されながら罷免された、いずれも真面目(まじめ)で不器用(ぶきよう)な男だ。両者の異性に対する態度は驚くほど似ている。